에이피알은 설립 9년 만에 국내 뷰티업계 톱 5에 진입한 신성이다. 2022년 매출 기준으로 1위는 아모레퍼시픽(4조1349억원)이고 2위는 LG생활건강(화장품 부분 3조2118억원)이다. 3위는 애경산업(6104억원)이고 4위가 에이피알(3976억원)이다. 영업이익 기준으로는 에이피알이 3위(392억원)다. 유재석 화장품으로 잘 알려진 메디큐브(medicube)가 대표 브랜드다. △여성용 화장품 에이프릴스킨(Aprilskin) △남성용 화장품 포맨트(Forment), △패션브랜드 널디(Nerdy) △건강기능식품 글램디(Glam.D) 등을 판매한다. 기성업체와 다른 공식으로 고공성장했다. 아모레퍼시픽이나 LG생활건강은 방문판매를 핵심 영업수단으로 삼고 있다. 해외선 방문판매가 쉽지 않아 주로 면세점을 판매채널로 이용한다. 반면 에이피알은 사업 초기 SNS(소셜네트워크서비스) 마케팅을 통해 자사몰로 고객을 유입시켜 제품을 파는 D2C(Direct to Consumer) 사업모델을 택했다. 자사몰이란 제조사가 스스로 구축한 온라인몰을 뜻한다. 당시 블루오션이었던 SNS 마케팅 시장을 2030세대를 타깃삼아 선점하면서 상당한 충성고객을 확보했다. 화장품은 소비자가 한번 만족을 하면 재구매율이 높은 특징이 있다. 2023년 1분기 말 기준 자사몰 가입자는 400만명이 넘는다. 2015년 125억원에 불과하던 매출이 8년만인 2022년(3976억원) 32배로 껑충 뛴 비결이다. 특히 D2C 방식은 유통과정을 단축시켜 수익성도 좋다. 2022년 영업이익률은 9.9%다. 해외에서 동반성장하고 있는 것도 강점이다. SNS에 국경이 없어 사업초기부터 적극 공략했다. 자사몰 해외 가입자도 140만명에 이른다. 덕분에 2022년 매출의 3분의 1 가량이 해외서 발생한다. 자사몰은 소비패턴에 대한 빅데이터를 제공해 트렌디한 제품을 개발하는 데 중요한 원동력이 된다. 2021년 3월부터 순차 출시한 뷰티디바이스 메디큐브 에이지알(AGE-R) 시리즈 4종이 결과물 중 하나다. 공전의 히트를 쳤다. 2023년 1분기 말 기준 누적으로 80만대가 팔렸고, 발생한 누적매출은 1612억원이다. 신 부사장은 이 같은 성장을 김 대표와 함께 일군 유일한 C레벨 임원이다. 신 부사장 합류 당시(2016년) 20명에 불과했던 임직원수는 2022년 말 약 500명(자회사 포함)으로 불었다. 재무를 넘어 전문경영인에 가까운 역할을 하며 성장했다. 실제 신 부사장은 CFO이자 부대표로 불린다. 사업 계획을 수립하는 참모조직인 경영전략본부의 수장(본부장)이기도 하다. 사모펀드 근무 시절 PMI 업무를 하며 경영자적 소양을 쌓은 것이 큰 도움이 됐다. 2015년 영실업 근무 당시 원가관리와 회계처리, 직원성과평가와 신사업발굴 등 기업가치 제고를 위한 모든 활동에 관여했다.