배 부사장이 현대모비스 CFO로 합류한 2018년 8월 회사는 주주친화정책 마련에 심혈을 기울이기 시작할 때였다. 앞서 추진했던 지배구조 개편을 주주들의 반대로 중단할 수밖에 없었기 때문이다. 현대모비스를 투자회사와 사업회사로 인적분할한 뒤 사업회사를 현대글로비스와 합병하는 안에 대해 주주들은 현대모비스 가치가 평가절하됐다며 반대의사를 표했다. 향후 지배구조 개편을 재추진해야 하는 점을 고려하면 주주들과 우호적인 관계를 구축해나갈 필요성이 있었던 셈이다. CFO로서 배 부사장의 주요 임무가 주주환원정책 수립 및 실행으로 읽히는 대목이다. 2018년 5월 당시 임영득 현대모비스 대표이사는 지배구조 개편 추진을 중단하겠다고 밝히면서 "당사는 글로벌 사업경쟁력 및 투명한 지배구조를 갖추고, 주주와 시장의 충분한 신뢰와 성원을 받을 수 있도록 거듭나기 위해, 더욱 적극적이고, 겸허한 자세로 주주 및 시장의 의견을 받아들이고 살펴보겠다"고 덧붙였다. 이듬해인 2019년 2월 현대모비스는 이사회를 열고 향후 3년 동안 총 1조원 규모의 자사주를 매입하고 6475억원어치의 자사주를 매각하는 등의 주주환원정책을 발표했다. 이날 이사회에서 배 부사장은 사내이사로 추천받아 같은 해 3월 정기주주총회에서 공식 선임됐다. 이후 2022년 5월 현재까지 현대모비스는 3년 전에 발표한 주주환원정책을 차질없이 이행하고 있다. 총 9859억원 규모의 자사주를 매입했고 매입한 자사주 가운데 1875억원어치를 소각했다. 기존 보유하고 있던 자사주 가운데 200만주도 추가로 소각했다. 합하면 2019년 2월 예고했던 6475억원어치와 맞먹는 규모의 자사주를 소각한 것으로 풀이된다. 더불어 3년간 총 1조1000억원을 배당하겠다는 약속도 지켰다. 2022년 5월 현재 현대모비스는 지난 3년의 주주환원정책을 완료하고 새로운 계획을 밝힌 상태다. 단적으로 주주환원정책을 1년 단위로 수립하기로 했다. 2022년 3300억원 규모의 자기주식을 매입하고 이 가운데 625억원어치를 소각한다고 밝혔다. 더불어 배당성향을 20~30% 수준에서 결정하겠다고 덧붙였다. 지난 3년과 다름없이 2022년에도 주주환원정책 이행이 배 부사장의 주요 과제인 셈이다. 이에 따라 배 부사장의 또 다른 과제는 안정적인 현금 확보가 될 전망이다. 자기주식 매입과 배당을 위해선 적지 않은 규모의 현금이 투입되기 때문이다. 특히 친환경차와 자율주행차 등 미래차 중심으로 재편되는 전방산업에 대한 대응력을 높이기 위해 인오가닉(Inorganic) 전략을 펼치고 있는 점도 고려하면 안정적인 현금 확보의 중요성은 더욱더 커진다. 다행인 점은 2022년 3월 말 기준 현금및현금성자산이 5조원대에 육박하는 등 꾸준히 증가함에도 부채비율은 50% 아래를 유지하고 있다는 점이다. 이는 내부 현금창출력이 우수하다는 의미다. 실제 현대모비스의 잉여현금흐름(FCF)은 2019년 1조8162억원, 2020년 1조3577억원, 2021년 1조6544억원을 기록하면서 준수한 모습을 보였다. 잉여현금흐름은 영업활동으로 창출한 현금에서 필수 설비투자 등을 제외하고 남은 현금을 뜻한다. 추가 투자와 주주환원책의 재원으로 쓰인다.